Гитара состоит из двух основных частей – корпуса (кузова) и грифа. Корпус гитары состоит из трёх частей: верхней деки, нижней деки и обечайки (бока). На верхней деке имеется круглое отверстие – розетка (голосник). Бывает голосник и другой конфигурации. Например, у гитар, предназначенных для звукоизвлечения медиатором, голосник обычно состоит из двух отверстий, имеющих форму буквы f. На некотором расстоянии от розетки на верхней деке прикреплена подставка с отверстиями для закрепления одного из концов струн. На подставке находится нижний порожек, который поддерживает струны на определённом уровне над грифом и передаёт колебания струн верхней деке. Существуют гитары, у которых нижний порожек отделён от подставки и может передвигаться. К корпусу наглухо прикреплён гриф, или же крепление грифа к корпусу осуществляется при помощи винта, которым производится регулирование высоты струн над грифом. Верхняя часть грифа называется головкой грифа. В головку вмонтирован механизм для закрепления и натягивания струн. На грифе находятся лады (металлические порожки), вделанные поперёк грифа.
При игре на гитаре пальцы левой руки, прижимая струны, располагаются в промежутках между порожками (ладами), поэтому промежутки между порожками тоже называются ладами. Счёт ладов ведётся от головки грифа. Перед первым ладом, т.е. в точке крепления головки грифа, находится верхний порожек, который поддерживает струны на определённом уровне над первым ладом. Обычно на 5, 7 (10) и 12-м ладах вделываются белые кружочки (ромбики и т.д.). У большинства гитар в конце корпуса на обечайке вделан шпенёк, называемый пуговкой.
Качество гитары, как и всякого музыкального инструмента, зависит от многих факторов и компонентов, перечисление которых не входит в задачи данного самоучителя, но знание некоторых из них необходимо для начинающих обучение. При равных качествах изготовления корпуса более мощный звук будет у гитары, имеющей корпус большего размера. Гитара, рассчитанная на извлечение звуков пальцами, неплохо звучит и при игре медиатором, а гитара, рассчитанная на использование медиатора, звучит тускло при извлечении звуков пальцами.
В последнее время изготавливаются гитары с узким грифом, у которого имеется выпуклость со стороны ладов. Такой гриф удобен гитаристам, играющим медиатором, так как, исполняя некоторые аккорды, они используют большой палец левой руки для прижатия к ладам шестой и пятой струн. Но при извлечении звуков пальцами подобное использование большого пальца левой руки не допускается, потому что это мешает быстроте движения остальных пальцев левой руки. В этом случае гриф со стороны ладов делается обязательно плоским.
Для гитары могут применяться металлические или нейлоновые струны. На гитаре с небольшим корпусом нейлоновые струны звучат плохо (тускло). При игре медиатором, как правило, используются металлические струны. Расстояние между струнами и металлическим порожком двенадцатого лада обычно составляет 2,5 – 3 мм при использовании металлических струн и 3- 4 мм при использовании нейлоновых струн. Если струны находятся близко от грифа, то при извлечении громких звуков они будут дребезжать от задевания за порожки ладов. Отдаление струн от грифа даёт возможность извлекать более громкие звуки, но зато потребуется больше усилий для прижатия струн к ладам. Нормальная высота струн обеспечивается при изготовлении гитары. Если гриф соединён с корпусом при помощи винта, то можно изменять высоту поворотом гитарного ключа, надеваемого на головку винта.
